M.A. Membreño Cedillo
La historia del hombre detrás de la cámara
Ansel Adams,
(1902-1984) norteamericano, fotógrafo
profesional y uno de los grandes iconos de la fotografía del siglo XX. También
fue músico, montañista, escritor,
profesor Su obra fotográfica de un sello
inconfundible, por haber seleccionado la fotografía en blanco y negro, y porque
en sus fotos no aparecen personajes humanos, gesto que le criticaba
Cartier–Bresson. Para Adams su personaje
principal era la naturaleza vista desde un instantáneo realismo naturalista. La
mayoría de sus fotos son de un paisajismo nítido, inmediato y sobrecogedor.
Pero como tales cultivan un equilibrio
en la profundidad y el detalle. Dejo su obra en numerosos libros, que no solo
versaban sobre su fatiga como fotógrafo, sino sobre la técnica de la
fotografía. En ese campo contribuyo con algunos conceptos como su sistema
de zonas, la visualización de la
fotografía, y sus aportes al contenido, que se caracterizan por una gran
profundidad de campo, su técnica de la exposición, buscando entre el blanco y
negro, el equilibrio de los grises.
Durante su
proceso de formación, se dio un cambio cuando en 1930, conoció al fotógrafo Paul Strand. La visión fotográfica
de Strand tuvo un gran impacto en Adams,
ayudándolo a alejarse del estilo pictórico y dirigir su mirada hacia el estilo
de “straight photography” (fotografía directa, o pura), (1) lo que algunos llaman un Purismo Fotográfico
(2), algo así como en pintura pasar de un impresionismo a un hiperrealismo de
la naturaleza. Situación que se ve
acentuada por los contrastes, producto de su técnica de la exposición.
Si bien sus
composiciones destacan los grandes paisajes; también pasa a fotografías de primer plano que
exhiben el detalle al instante, sea una flor, una hoja, un pedazo de roble,
como se aprecia en la foto Rose and Driftwood, 1932. Otra de sus fotos, muy
conocidas Tetons and the Snake river,
1942, fue una de las imágenes
seleccionadas para ser enviada al espacio en las cápsulas Voyager. Sobre esta
fotografía, Adams escribió en The Print: “Visualmente, este era un sujeto más
bien gris, pero emocionalmente era dramático y poderoso y yo lo visualicé como
una imagen con mucha fuerza”. (3) Ese obrar y oficio de fotógrafo de paisajes,
lo llevo a decir que “La fotografía de paisajes es la prueba suprema del
fotógrafo y, a menudo, la decepción suprema”. (4)
La historia del blanco y negro
El fotógrafo
húngaro, Gyula Halász, más conocido como Brassaï, nos regala una fotografía en
palabras, cuando afirma, “La noche sugiere, no enseña. La noche nos encuentra y
nos sorprende por su extrañeza; ella libera en nosotros las fuerzas que,
durante el día, son dominadas por la razón." (5) Y citamos a Brassai
porque Brassai es considerado un fotógrafo de la noche, sus fotografías son
también en blanco y negro. Porque en la noche pervive inmediata esa cofradía bicolor. Sean fotos tomadas de día,
el blanco y negro nos recuerda y trae a la vista el imperio de la noche. La
noche en las fotos de Adams, a veces apenas se insinúa, y en sus fotos de día,
siempre ronda la noche. Hay en ese claroscuro
algo fundacional y quizás el impacto visual de las fotos de Ansel Adams, sea que nos
evocan imágenes con una fuerte sensibilidad primitiva. Lo descarnado del mundo,
lo telúrico de la imagen, el arquetipo visual. Esa sensación que en la punta de la memoria no alcanzamos a decir, pero presentimos. Esa
impresión produce algunas de las fotografías de Ansel Adams. En el terreno de lo concreto: uno siente que acaba de ocurrir o ocurrirá
algo portentoso, que detrás de ese árbol hay una historia o que por ahí
acababan de pasar Abrahán con Isaac, que en las montañas lejanas habita seres
míticos, que la fachada de un
edificación es la puerta por donde pasaron generaciones de ancestros, que el
risco de una montaña fue esculpido por titanes. Es cuestión de inclinaciones
Brassai pinto las noches parisinas, llenas de monumentos, calles y
personas. Y Adams los paisajes naturales
montañas, ríos, piedras. Ambos son
generacionales Adams nació tres años después y ambos murieron en 1984.
La historia del momento decisivo
En ese preámbulo
que siempre antecede al hecho, Ansel Adams regresaba una noche a Santa Fe, New
México, después de un desalentador día de fotografías, trabaja para el gobierno
E.UU, como fotógrafo de los Parques Nacionales, son famosos sus fotografías del
Parque Nacional de Yosemite. En esos
recorridos de tomar fotografías, en uno de sus viajes; desde la carretera vio
hacia su izquierda, un paisaje que lo deslumbro y cautivo, pensó inmediatamente
fotografiarlo. Apresuradamente
detuvo el auto y corrió a armar su
cámara 8X10. El mismo narraría después que el tuvo una clara visualización de
la imagen que él quería. Pero no pudo hallar su exposímetro, por lo cual tomo
la foto sin el; valiéndose solo de su experiencia
de tomar fotografías de noche con la luz
de la luna llena. Pensó que si no se apuraba el sol se pondría y dejaría de
reflejar las cruces blancas hasta oscurecerlas. Sin pensarlo más tomo la
fotografía.
En este proceso,
el momento es decisivo, previa a ello la visualización de la imagen, técnica
que aplicaba Adams, y que consistía en la observación de un sujeto o tema o
paisaje, e imaginarlo como quedaría
después de tomar la foto. Combinación de intuición artística y oficio decantado, pero también de
dominio de la técnica fotográfica. Este proceso mental se da también en los
escritores se imagina mentalmente un tema o cuento, pero al intentar ponerlo en
la pagina en blanco hay una diferencia en como se imaginaron el trazo narrativo
y lo que pudieron escribir. En la fotografía esa visualización esta más cerca
de lograr lo imaginado con que finalmente resulta. Pero requiere con todo una
compresión del sujeto observado y una destreza técnica para la impresión de la
foto. Decía Cartier Bresson “De todos
los medios de expresión la fotografía es el único que fija un instante preciso.
Jugamos con cosas que desaparecen, y cuando han desaparecido es imposible
hacerlas revivir” (6)
La historia de una fotografía: Moonrise
La fotografía
Moonrise over Hernández, New México, es la fotografía más popular de Ansel
Adams. El joven Adams en el principio de su carreara vendía sus fotos a $10, en
1981, tres años antes de su muerte Moonrise
over Hernandez, se subasto por $71500.( 7) Fue tomada siguiendo la técnica
de las tres partes, dividir la foto en tres segmentos para evitar la simetría.
Aquí el cielo oscuro solo perturbado por la luna es el primer segmento, el
segundo segmento es asaltado por las nubes multiformes, y en el tercer segmento
el plano terrestre: lo que es un pequeño
terreno en que sobresalen casas, tumbas y cruces. Todas de un blanco, cortado
por el perfil de las montañas. En esta regla de los tres segmentos hay un
contraste entre el negro del cielo, lo blanco de las nubes y el gris de paisaje,
que determinan la composición.
Adams describe
las sensaciones al ver el paisaje y el proceso de tomar la fotografía: El mismo
nos explica sus impresiones: “combinando el momento oportuno o fortuito
con el recuerdo inmediato de la
técnica”. (8) Mas adelante él agrega que
“sentío en ese momento que aquel paisaje era una imagen excepcional” (98) y cuando él tomó la fotografía, lo invadió “casi un sentido profético de
satisfacción". (10).Pero la historia de esa fotografía, no termina ahí,
Adams en ese entonces trabajaba para el Ministerio del interior en Washington,
DC, para fotografiar parques nacionales, esto resultaba en que las fotos no
eran de él, pero con Moonrise, Adams vacilo sobre la fecha en que la había
tomado, razón por la que se estableció la fecha con base a “High Altitude
Observatory at Boulder, Colorado, ayudándose con una computadora y usando datos
de una visita al sitio, analizando la posición de la luna en la fotografía y la tabla de “azimuth” lunar. Eso dio como resultado octubre 31, 1941, a las 4:05 de la mañana. Ese era un día sábado, día
de descanso de Adams, por lo que la foto le pertenecía. (11)
Breve epilogo fotográfico
Finalmente, un
breve epílogo, sobre esa crítica que señala que en la obra fotografica de Ansel
Adams fotográfica no hay personas. Quizá esta orientación, tenga su
explicación, en la visión de Adams “No tomas una fotografía, tú la haces” “Hay
siempre dos personas en cada cuadro: el fotógrafo y el espectador.” Para Adams tanto el sujeto como el
observador, estaban fuera de la visión de la cámara, sus fotos despobladas de
seres, son una prosa que esta más allá de las palabras, un metalenguaje. Pero
Adams les daba la oportunidad, como un
libro abierto o una pintura develada, de
leer sus visiones y ver su prosa fotográfica; y como suele suceder en la
literatura o la pintura o la música; es la comprensión del observador, lector y oyente, quien termina de completar la obra. Adams también
pensaba que “Una verdadera fotografía no
necesita ser explicada ni expresada con palabras”.
Notas bibliográficas
1. Ver entrada Ansel Adams Wikipedia.
2. El paisaje de Ansel Adams. Fotografiarte
3. ANSEL ADAMS Y EL PROCESO Fotográfico. El rollo
fotográfico
4. Grandes fotógrafos Ansel Adams. Julio K. Club DE
FOTOGRAFIA.NET.
5. Brassaï, fotógrafo nocturno. FOTONISTRA
6. El momento decisivo según Henry Cartier-Bresson. Fotogaleria
7. ANSEL ADAMS: Classic
Images. En ingles en el original, las
traducciones son de Plaza de las palabras.
8. Idem., ANSEL ADAMS
9. Idem., ANSEL ADAMS
10. Idem.,ANSEL ADAMS
11. Idem.,ANSEL ADAMS
Créditos
de las fotografías
(Por
orden de aparición)
Foto retrato de Ansel Adams , Wikipedia
Foto Tetons and
the Snake River, 1942
Foto Jefrey
Pine, Yosemite Park, 1941
Foto Moonrise
over Hernandez, New Mexico, 1941
Monolith, The
Face of Half Dome, 1927.
Foto Rose and
Driftwood, 1932
Church Taos
Pueblo.
Enlaces
Open Culture
Discover Ansel Adams’ 226
Photos of U.S. National Parks (and Another Side of the Legendary Photographer)
in Photography| February 22nd, 2013
http://anseladams.com/
Ansel Adams Gallery: Home
Ansel Adams Photographs |
National Archives
https://www.archives.gov/research/ansel-adams
